शेतकरी आत्महत्यांची आकडेवारी धक्कादायक

(सरला भिरुड) भाग २

भारत हा कृषिप्रधान देश असून तेथील सुमारे ७०% लोक प्रत्यक्ष किंवा अप्रत्यक्षपणे शेतीवर अवलंबून आहेत. २०१७ मध्ये भारताच्या अर्थव्यवस्थेत कृषी क्षेत्राचा वाटा १५.४ % होता. २०२० मध्ये एकूण श्रमांपैकी सुमारे ४१.४९ % शेतीशी संबंधित होते. भारतातील सर्व आत्महत्यांपैकी ११.२ % शेतकरी आत्महत्या आहेत.

एनसीआरबीचा संख्या दर्शवितात की, २०१४ ते २०२० या ६ वर्षात शेतकरी आत्महत्येचे प्रमाण जास्त राहिले आहे. २०१४ मध्ये ५६०० शेतकरी आत्महत्येने मरण पावले आणि २०२० मध्ये ५,५०० शेतकरी आत्महत्येने मरण पावले. जर २०२० मध्ये शेतमजूर जोडले तर संख्या, आत्महत्यांची संख्या १०,६०० हून अधिक झाली आहे. नॅशनल क्राईम रेकॉर्ड ब्युरो ऑफ इंडियाने नोंदवले आहे की १९९५ ते २०१४ दरम्यान एकूण २९६,४३८ भारतीय शेतकरी आत्महत्यांनी मरण पावले आहेत. त्यापैकी ६०,७५० शेतकरी आत्महत्या महाराष्ट्र राज्यात १९९५ पासून आणि उर्वरित ओडिशा, तेलंगणा, आंध्रप्रदेश, मध्यप्रदेश, गुजरात आणि छत्तीसगढ ही सर्व राज्ये ज्यात आर्थिक आणि प्रवेश नियम ढिले आहेत.

यापूर्वी सरकारांनी वेगवेगळे आकडे नोंदवले होते, २०१४ मधील ५६५० शेतकरी आत्महत्यांपासून २००४ मधील सर्वाधिक १८४४५ शेतकरी आत्महत्यांपर्यंत होय. २००५ ते २०१० वर्षांच्या कालावधीत भारतातील शेतकर्‍यांच्या आत्महत्येचे प्रमाण प्रति १००,०० लोकसंख्येमागे १.४ आणि १.८ दरम्यान होते. तथापि, २०१७ आणि २०१८ मधील आकडेवारीनुसार दररोज सरासरी १० आत्महत्या किंवा प्रति ५७६० आत्महत्या दिसून आल्या. वर्ष राज्यांवर शेतकरी आत्महत्यांच्या आकडेवारीत फेरफार केल्याचा आरोप आहे, त्यामुळे खरी आकडेवारी आणखी जास्त असू शकते.

भारत हा कृषिप्रधान देश असून तेथील सुमारे ७०% लोक प्रत्यक्ष किंवा अप्रत्यक्षपणे शेतीवर अवलंबून आहेत. २०१७ मध्ये भारताच्या अर्थव्यवस्थेत कृषी क्षेत्राचा वाटा १५.४ % होता. २०२० मध्ये एकूण श्रमांपैकी सुमारे ४१.४९ % शेतीशी संबंधित होते. भारतातील सर्व आत्महत्यांपैकी ११.२ % शेतकरी आत्महत्या आहेत. कार्यकर्ते आणि विद्वानांनी शेतकरी आत्महत्येमागे अनेक विरोधाभासी कारणे दिली आहेत, जसे की शेतकरी विरोधी कायदे, उच्च कर्जाचा बोजा, खराब सरकारी धोरणे, अनुदानातील भ्रष्टाचार, पीक अपयश, मानसिक आरोग्य, वैयक्तिक समस्या आणि कौटुंबिक समस्या ही होय. २०१३-२०१९ दरम्यान शेतकऱ्यांचे उत्पन्न ३०टक्‍क्‍यांनी वाढले, तर त्‍यांचे कर्ज सुमारे ५८ टक्‍क्‍यांनी वाढले. परिणामी, त्‍यांच्‍या वार्षिक उत्‍पन्‍नाच्‍या टक्‍केवारीत शेतक-यांचे कर्ज १३ टक्‍क्‍यांनी वाढले. ( संदर्भ: सांख्यिकी आणि कार्यक्रम अंमलबजावणी मंत्रालय)

गणपती आणि वेंकोबा राव यांनी १९६६ मध्ये तामिळनाडूच्या काही भागांतील आत्महत्यांचे विश्लेषण केले. त्यांनी शिफारस केली की कृषी ऑर्गनोफॉस्फरस संयुगेचे वितरण प्रतिबंधित केले जावे. त्याचप्रमाणे, नंदी वगैरे १९७९ मध्ये ग्रामीण पश्चिम बंगालमधील आत्महत्यांमध्ये मुक्तपणे उपलब्ध कृषी कीटकनाशकांची भूमिका लक्षात घेतली आणि त्यांच्या उपलब्धतेवर नियंत्रण ठेवण्याची सूचना केली.

हेगडे यांनी १९६० ते १९७० या कालावधीत उत्तर कर्नाटकातील खेड्यातील ग्रामीण आत्महत्यांचा अभ्यास केला आणि आत्महत्या दर प्रति १००,००० लोकसंख्येमागे ५.७ असल्याचे सांगितले. रेड्डी यांनी १९९३ मध्ये आंध्र प्रदेशातील शेतकरी आत्महत्यांचे उच्च दर आणि त्याचा शेतीचा आकार आणि उत्पादकता यांच्यातील संबंधांचा आढावा घेतला. १९९०च्या दशकाच्या मध्यात, पलागुम्मी साईनाथ यांनी भारतातील शेतकऱ्यांच्या आत्महत्येबद्दल प्रसिद्ध प्रेसमध्ये अहवाल देणे सुरू केले. २००० च्या दशकात, या समस्येने आंतरराष्ट्रीय लक्ष वेधून घेतले.

नॅशनल क्राइम रेकॉर्ड ब्युरो, भारत सरकारच्या गृह मंत्रालयाचे कार्यालय, भारतातील वार्षिक अपघाती मृत्यू आणि आत्महत्या अहवाल म्हणून १९५० पासून भारतासाठी आत्महत्येची आकडेवारी गोळा आणि प्रकाशित करत आहे. १९९५ पासून स्वतंत्रपणे शेतकरी आत्महत्येची आकडेवारी गोळा करणे आणि प्रकाशित करणे सुरू केले. २०१५ ते २०१८ दरम्यान महाराष्ट्रात १२,००० शेतकरी आत्महत्या करून मरण पावले. नॅशनल क्राईम रेकॉर्ड ब्युरोच्या अहवालानुसार, २०१५ मध्ये शेतकरी आत्महत्यांच्या सर्वाधिक घटना महाराष्ट्र (३०३०), तेलंगणा (१३५८), कर्नाटक (११९७), मध्य प्रदेश (५८१), आंध्र प्रदेश (५१६), आणि छत्तीसगड (८५४)एवढा भाग होता.

बर्कले येथील कॅलिफोर्निया विद्यापीठातील संशोधक तम्मा कार्लटन यांनी आत्महत्या आणि हवामान डेटाची तुलना करून असा निष्कर्ष काढला की, भारतातील हवामान बदलाचा वाढत्या हंगामात आत्महत्यांवर ‘मजबूत प्रभाव’ असू शकतो, ज्यामुळे ३०वर्षांत ५९,००० हून अधिक आत्महत्या झाल्या. महाराष्ट्र राज्यात २००९ ते २०१६ या कालावधीत २३,००० अधिक शेतकऱ्यांनी आत्महत्या केल्या आहेत. २०१४ मध्ये केलेल्या एका अभ्यासात असे आढळून आले की, जास्त जोखीम असलेल्या शेतकऱ्यांशी संबंधित तीन वैशिष्ट्ये आहेत: ‘जे कॉफी आणि कापूस सारखी नगदी पिके घेतात; एक हेक्टरपेक्षा कमी शेती असलेले; आणि ३०० किंवा अधिक रुपये कर्जे असलेले होय.’ या अभ्यासात असेही आढळून आले आहे की, ज्या भारतीय राज्यांमध्ये ही तीन वैशिष्ट्ये सर्वात सामान्य आहेत. त्या राज्यांमध्ये आत्महत्यांचे प्रमाण सर्वाधिक आहे.

२०१२ चा अभ्यास महाराष्ट्रामधील शेतकरी आत्महत्येवर ग्रामीण विदर्भ भागात सर्वेक्षण केले आणि आत्महत्या केलेल्या गमावलेल्या शेतकरी कुटुंबांमधील माणसांचे व्यक्त कारणे, गुणात्मकरीत्या क्रमवारीत लावण्यासाठी स्मिथची सॅलन्सी पद्धत लागू केली. शेतकरी आत्महत्येमागील महत्त्वाच्या क्रमाने व्यक्त केलेली कारणे होती – कर्ज, दारूचे व्यसन, पर्यावरण, उत्पादनाच्या कमी किमती, तणाव आणि कौटुंबिक जबाबदाऱ्या, उदासीनता, खराब सिंचन, शेतीचा वाढलेला खर्च, खाजगी सावकार, रासायनिक खतांचा वापर आणि पीक अपयश होय. २००६ मध्ये याच प्रदेशातील एका वेगळ्या अभ्यासात, कर्जबाजारीपणा ८७% आणि आर्थिक स्थितीतील बिघाड ७४% हे आत्महत्येचे प्रमुख घटक असल्याचे आढळून आले.

२००४ ते २००६ पर्यंतच्या अभ्यासानुसार, शेतकरी आत्महत्येची अनेक कारणे ओळखली गेली, जसे की अपुरी किंवा धोकादायक पतव्यवस्था, अर्ध-शुष्क प्रदेशात शेती करण्यात अडचण, खराब शेती उत्पन्न, पर्यायी उत्पन्नाच्या संधींचा अभाव, शहरी अर्थव्यवस्थेतील मंदी ज्यामुळे आत्महत्येला भाग पाडले. २००४ मध्ये, ऑल इंडिया बायोडायनॅमिक अँड ऑरगॅनिक फार्मिंग असोसिएशनच्या विनंतीला प्रतिसाद म्हणून, मुंबई उच्च न्यायालयाने टाटा इन्स्टिट्यूटला शेतकरी आत्महत्यांबाबत अहवाल सादर करणे आवश्यक होते आणि संस्थेने आपला अहवाल सादर केला.

शेतकरी शेतीत आणि योग्य समुपदेशन सेवांचा अभाव हे कारण पुढे आले. मार्च २००५ मध्ये अहवालात व सर्वेक्षणात ‘सरकारची आस्था नसणे, शेतकऱ्यांसाठी सुरक्षिततेचे जाळे नसणे आणि शेतीशी संबंधित माहितीचा अभाव ही राज्यातील शेतकऱ्यांच्या हताश स्थितीची प्रमुख कारणे आहेत.’
हे सुद्धा वाचा
शेतकऱ्यांच्या आत्महत्या रोजचा आणि दुर्लक्षित प्रश्न
राज्यातील शाळा आता दत्तक घेता येणार!
कोकणवासीय गणेश भक्तांना वाहतूक कोंडी आणि खड्ड्याचे विघ्न
२००२ मध्ये केलेल्या एका भारतीय अभ्यासात, उद्योजक जसे की नवीन पिके घेणे, नगदी पिके घेणे आणि बाजारातील ट्रेंडचे अनुसरण करणे आणि विविध अडचणींमुळे अपेक्षित उद्दिष्टे पूर्ण करण्यात त्यांचे अपयश यांच्यातील संबंध असल्याचे सूचित केले गेले. अनेक पर्यावरणीय संस्था व त्यातील अहवाल हे मध्यंतरी २००२ ते २०१५ दरम्यान बीटी कापूस आणि त्याचे बियाणे यांचा आत्महत्येशी स़बंध जोडत होते. काही संबंध आहे तर काही संबंध नाही असा होय. वरील सगळी उपाययोजना आणि सुविधा उपलब्ध करून देण्यात आल्यात तरीही या २०२३ मधील घटना काय सांगतात?
(लेखिका पुणेस्थित समकालीन सामाजिक विषयांच्या अभ्यासक आहेत.)