मराठी भाषा दिन साजरा करणे ही मराठी भाषेचा समृद्ध इतिहास आणि सांस्कृतिक महत्त्व साजरे करण्याची संधी आहे. मराठी भाषेच्या वापराला आणि विकासाला चालना देण्यासाठी आणि भारतीय समाजात भाषेच्या महत्त्वाबद्दल जागरुकता निर्माण करण्याचा हा एक प्रसंग आहे. ‘कुसुमाग्रज’ (kusumagraj) म्हणून प्रसिद्ध असलेले मराठी कवी विष्णू वामन शिरवाडकर (Vishnu Vaman Shirwadkar) यांच्या जयंतीनिमित्त दरवर्षी २७ फेब्रुवारी रोजी मराठी भाषा दिन साजरा केला जातो. कुसुमाग्रज हे मराठी साहित्यातील एक प्रमुख व्यक्तिमत्त्व होते आणि त्यांनी महाराष्ट्राच्या भाषा आणि संस्कृतीत महत्त्वपूर्ण योगदान दिले.
मराठी साहित्यातील एक प्रमुख व्यक्तिमत्व म्हणजे कुसुमाग्रज. 1912 मध्ये महाराष्ट्रातील एका छोट्या गावात त्यांचा जन्म झाला आणि त्यांनी लहान वयातच लेखनाला सुरुवात केली. त्यांनी कविता, नाटके आणि निबंध लिहिले आणि त्यांची कामे आजही त्यांच्या काव्यात्मक सौंदर्यासाठी आणि सामाजिक भाष्यासाठी प्रसिद्ध आहेत. ते महाराष्ट्रातील एक महत्त्वाचे राजकीय व्यक्तिमत्व देखील होते आणि त्यांनी स्वतंत्र भारतामध्ये स्वतंत्र राज्य म्हणून महाराष्ट्राची स्थापना करण्याच्या उद्देशाने केलेल्या संयुक्त महाराष्ट्र चळवळीत महत्त्वाची भूमिका बजावली होती.
कुसुमाग्रज हे साहित्यिक विचार लौकिकतावादी होते. ते आत्मनिष्ठ व समाज निष्ठा जाणीव असणारे मराठीतले महत्त्वाचे लेखक मानले जातात. कविता, नाटक, कादंबऱ्या, कथा, लघु निबंध इत्यादी प्रकाराचे साहित्य त्यांनी हाताळले. वि.स. खांडेकर यांच्यानंतर मराठी साहित्यात ज्ञानपीठ पुरस्कार मिळवणारे ते दुसरे साहित्यिक होते. त्यांचे निधन १० मार्च १९९९ रोजी झाले. वि.वा. शिरवाडकर यांच्या स्मरणार्थ नाशिक येथे ’कुसुमाग्रज प्रतिष्ठान’ नावाची संस्था उभारण्यात आली आहे.
‘स्वर्गदारा’तील तार्‍याला कुसुमाग्रजांचे नाव
पौराणिक काळात ताऱ्यांना अनेक नावे दिली गेली. पण वर्तमानात असा बहुमान मिळविणारी व्यक्ती म्हणजे कुसुमाग्रज. कविवर्य कुसुमाग्रजांना मुळातच आकाश चांदणे, तारे, तारकांचे वेड होते त्यामुळे अवकाशातील एका तार्‍यालाच कुसुमाग्रजांचे नाव देण्यात आले. स्वीडनमधील इंटरनॅशनल स्टार रजिस्ट्री मार्फत दि.२७ फेब्रुवारी १९९६ रोजी स्वर्गदारातील तारा (star in the gateway of heaven) म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या तार्‍याला कुसुमाग्रजांचे नाव देण्यात आले.
महाराष्ट्राला समृद्ध सांस्कृतिक वारसा लाभला आहे आणि मराठी ही देशातील सर्वात जुनी आणि सर्वाधिक बोलली जाणारी भाषा आहे. मराठी भाषा दिन हा वारसा साजरे करण्याची आणि भाषेचा वापर आणि विकासाला चालना देण्यासाठी एक उत्कृष्ट संधी प्रदान करतो. मराठी भाषा ही देशातील सर्वात जुनी आणि मोठ्या प्रमाणावर बोलल्या जाणार्‍या भाषांपैकी एक आहे आणि तिचा 13 व्या शतकापासूनचा समृद्ध साहित्यिक इतिहास आहे. मराठी साहित्याद्वारे काव्य, नाटक आणि गद्य यांनी महाराष्ट्राची सांस्कृतिक ओळख घडवण्यात महत्त्वाची भूमिका बजावली आहे.
भारतीय समाजात भाषेच्या महत्त्वाविषयी जागरुकता निर्माण करणे हा मराठी भाषा दिनाच्या मुख्य उद्देशांपैकी एक आहे. देशातील सर्वात जुनी आणि सर्वाधिक बोलल्या जाणार्‍या भाषांपैकी एक असूनही, मराठीला अनेक आव्हानांचा सामना करावा लागतो, ज्यात इंग्रजीचे प्रभुत्व आणि हिंदीचा भाषेचा वाढता वापर यांचा समावेश आहे. मराठी भाषा दिन ही लोकांना भाषेच्या मूल्याची आठवण करून देण्याची आणि तिचा वापर आणि विकास करण्यास प्रोत्साहित करण्याची संधी आहे. या दिनाचा आणखी एक महत्त्वाचा उद्देश म्हणजे शिक्षणात मराठीचा वापर वाढवणे. महाराष्ट्रातील अनेक शाळांमध्ये भाषा हे शिक्षणाचे माध्यम आहे आणि ते अभ्यासक्रमाचा एक आवश्यक भाग आहे. मात्र, भाषेचा अधिक संवर्धन करून मराठी साहित्य आणि संशोधनाच्या विकासाला चालना देण्याची गरज आहे.
हे सुद्धा वाचा :
‘मराठी तितुका मेळवावा’ मुंबईत मराठीचा डंका; वरळीत रंगणार विश्व मराठी संमेलन
जागतिक मातृभाषा दिन: मातृभाषेच्या संरक्षणासाठी युनेस्कोचे जागतिक धोरण!
मराठी भाषेतील पद्य साहित्या आणि गद्य साहित्य हे भाषेच्या शास्त्रशुद्ध व्याकरणामुळे साकार झाले. आधुनिक काळातील महात्मा फुले यांचा ‘शेतकर्‍यांचा आसूड’ हा ग्रंथ इंग्रजांच्या काळातील नवीन बदल दाखवतो. यामध्ये इंग्रजी सत्तेमुळे शेतकऱ्यांचे झालेले हाल, नवीन शैलीने रेखाटले आहे. तनंतर वि. वा. शिरवाडकर, प्र. के. अत्रे, पु. ल. देशपांडे, चिं. वि. जोशी, कुसुमाग्रज, ग. दि. माडगूळकर, वि. स. खांडेकर, ना. सि. फडके यांसारख्या साहित्यिकांनी मराठीत आपल्या साहित्याची भर घालून मराठी भाषा मराठी मनामनातून जागृत ठेवली आहे.